Мягкая текстура традиционного угля заключёна в деревянный корпус карандаша, не пачкает рук, не ломается. Такой карандаш удобно держать в руках. С их помощью удобно прорабатывать и очень мелкие детали, карандаши хорошо растушёвываются и размываются водой.
Требуют закрепления фиксативом. Легко и экономично затачиваются специальной точилкой для мягких карандашей.